Liza Katsiashvili, Community Manager van WVA, zal de komende maanden met deelnemers van de WVA Academy 2021 in gesprek gaan over vapen, activisme en hoe de WVA Academy een nieuwe generatie voorstanders van vapen helpt hun stem te laten horen.

Deze week, Allison Boughner Ze vertelt over haar verhaal en hoe ze anderen helpt te stoppen met roken door middel van vapen.

Wat is jouw verhaal over vapen?  Ik begon met roken toen ik 16 was, op mijn 30e rookte ik een pakje per dag en kreeg ik de diagnose bloedstolsel. Mijn hematoloog adviseerde me te stoppen met roken. Ik probeerde nicotinepleisters, kauwgom en Chantix, maar zonder succes. Mijn werkgever liet me kennismaken met vapen, omdat het zo goed had gewerkt voor haar man en haarzelf. De eerste keer dat ik een e-sigaret oppakte, was ook de laatste keer dat ik ooit een sigaret rookte. Ik ben gezonder, gelukkiger en mijn leven is enorm verbeterd sinds ik eindelijk van de sigaretten af ben. Acht jaar rookvrij, allemaal dankzij vapen.

Hoe heeft vapen je leven veranderd? Ik kan nu gemakkelijk ademen, mijn 14-jarige zoon bijhouden zonder moe te worden en heb geen gezondheidsproblemen meer gehad sinds ik ben gestopt met roken en ben begonnen met vapen. Ik werk al acht jaar in de branche en help andere rokers de overstap naar vapen te maken.

Wat waren uw ervaringen met WVA Academy? Wat heeft u geleerd? Ik heb geleerd hoe ik zelfverzekerder politici en wetgevers kan benaderen om over vapen te praten. Ik heb ook een beeld gekregen van de situatie rondom vapen in andere delen van de wereld. Ik heb contact kunnen leggen met zoveel fantastische mensen die zich ook enorm hebben ingezet voor deze industrie. Het is echt inspirerend voor me en het motiveert me om nog harder te strijden voor de rechten van vapers.

Waarom vind je het belangrijk om op te komen voor vapen? Eerlijk gezegd heeft vapen mijn leven gered. Ik zal er alles aan doen om vapen te beschermen. Ik vind het belangrijk om de waarheid over vapen te vertellen en volwassen rokers te helpen deze levensreddende technologie te ontdekken.