My\u00f6hemmin t\u00e4n\u00e4 vuonna johtajat kaikkialta maailmasta tapaavat Genevess\u00e4 COP11-konferenssissa, joka on Maailman terveysj\u00e4rjest\u00f6n (WHO) j\u00e4rjest\u00e4m\u00e4 merkitt\u00e4v\u00e4 tupakkapolitiikan muokkaamiseen keskittyv\u00e4 kokous. Vaikka tavoitteena on v\u00e4hent\u00e4\u00e4 tupakoinnista johtuvia sairauksia ja kuolemia, nykyinen l\u00e4hestymistapa uhkaa unohtaa yhden parhaista ty\u00f6kaluistamme \u2013 haittojen v\u00e4hent\u00e4misen.<\/p>\n
Haittojen v\u00e4hent\u00e4minen on yksinkertainen mutta inhimillinen k\u00e4site: sen sijaan, ett\u00e4 vain kehottaisimme ihmisi\u00e4 lopettamaan tupakoinnin \u2013 mik\u00e4 on uskomattoman vaikea ja monille yksinkertaisesti mahdoton haaste \u2013 meid\u00e4n on tarjottava enemm\u00e4n vaihtoehtoja.<\/p>\n
Tupakoitsijoilla on oikeus v\u00e4hemm\u00e4n haitallisiin vaihtoehtoihin, kuten h\u00f6yryttelyyn, nikotiinipusseihin ja l\u00e4mmitt\u00e4m\u00e4tt\u00f6miin, polttamattomiin tuotteisiin. Tiede on osoittanut, ett\u00e4 n\u00e4m\u00e4 tuotteet ovat huomattavasti v\u00e4hemm\u00e4n haitallisia kuin perinteiset savukkeet. Niiss\u00e4 ei tapahdu palamista, mik\u00e4 puolestaan tuottaa sy\u00f6p\u00e4\u00e4, syd\u00e4nsairauksia ja muita kuolemaan johtavia sairauksia aiheuttavaa myrkyllist\u00e4 savua. Savun poistaminen poistaa suurimman osan haitoista.<\/p>\n
Ymp\u00e4ri maailmaa miljoonat entiset tupakoitsijat ovat jo onnistuneet lopettamaan tupakoinnin siirtym\u00e4ll\u00e4 n\u00e4ihin vaihtoehtoihin. Maat, jotka ovat kuunnelleet n\u00e4ytt\u00f6\u00e4, kuten Ruotsi, Iso-Britannia ja Uusi-Seelanti, ovat n\u00e4hneet tupakoinnin nopeaa laskua. Heid\u00e4n salaisuutensa? Antaa ihmisille turvallisempia vaihtoehtoja \u2013 todellisia, k\u00e4yt\u00e4nn\u00f6llisi\u00e4 vaihtoehtoja savukkeille \u2013 sen sijaan, ett\u00e4 vaadittaisiin "kaikki tai ei mit\u00e4\u00e4n" -l\u00e4hestymistapaa. Silti COP11-kokouksessa n\u00e4iden edistysaskeleiden tervetulleeksi toivottamisen sijaan asialistalla yritet\u00e4\u00e4n sivuuttaa haittojen v\u00e4hent\u00e4minen pelkk\u00e4n\u00e4 "kertomusena" ja sivuuttaa sek\u00e4 tieteen ett\u00e4 turvallisempien tuotteiden muuttamat el\u00e4m\u00e4nmuodot.<\/p>\n
Viel\u00e4 turhauttavampaa on se, miten pienemm\u00e4t maat, kuten Trinidad ja Tobago, usein sivuutetaan n\u00e4iss\u00e4 kansainv\u00e4lisiss\u00e4 keskusteluissa rikkaiden lahjoittajien, kuten Michael Bloombergin, voimakkaan vaikutuksen varjoon j\u00e4\u00e4den. Mutta Trinidad ja Tobago on paljon t\u00e4rke\u00e4mpi kuin kenenk\u00e4\u00e4n ego. Kansakunnan tulisi kielt\u00e4yty\u00e4 j\u00e4\u00e4m\u00e4st\u00e4 sivuun ja vaatia, ett\u00e4 sen \u00e4\u00e4ni kuuluu selv\u00e4sti ja voimakkaasti.<\/p>\n
Trinidadin ja Tobagon on nyt aika osoittaa todellista johtajuutta. Valtuuskunnan tulisi puhua voimakkaasti n\u00e4ytt\u00f6\u00f6n perustuvan p\u00e4\u00e4t\u00f6ksenteon puolesta ja puolustaa oikeutta turvallisempiin vaihtoehtoihin. Sen sijaan, ett\u00e4 he antavat ideologisten ennakkoluulojen hallita, he voivat vaatia avointa ja rakentavaa vuoropuhelua, johon sis\u00e4ltyv\u00e4t kaikki tupakoinnin v\u00e4hent\u00e4miseksi tarvittavat v\u00e4lineet.<\/p>\n
Puolustamalla haittojen v\u00e4hent\u00e4mist\u00e4 Trinidad ja Tobago puolustaisi paitsi omaa kansanterveytt\u00e4\u00e4n, my\u00f6s n\u00e4ytt\u00e4isi vahvan esimerkin muille pienille ja keskisuurille maille, jotka usein unohdetaan n\u00e4iss\u00e4 neuvotteluissa. L\u00e4pin\u00e4kyvyyden puolustaminen, turvallisempien tuotteiden yleisten kieltojen hylk\u00e4\u00e4minen ja kuluttajien aseman vaatiminen neuvottelup\u00f6yd\u00e4ss\u00e4 ovat ratkaisevia edistysaskeleita.<\/p>\n
Tupakoinnin haittojen v\u00e4hent\u00e4minen ei ole temppu tai narratiivi; se on ihmishenki\u00e4 pelastava strategia. Trinidad ja Tobagolla on valta ja vastuu toimia tieteen, oikeudenmukaisuuden ja edistyksen \u00e4\u00e4nen\u00e4 COP11-kokouksessa. Maailma seuraa tilannetta. On aika puhua.<\/p>\n