Προτεινόμενοι περιορισμοί στις γεύσεις ατμίσματος στην ΕΕ: Μια χαμένη ευκαιρία για αποτελεσματική προστασία των νέων

Βρυξέλλες, 14 Αυγούστου 2023. Αναφορές από Πολιτικό σήμερα υποδεικνύουν πιθανούς αυστηρότερους κανονισμούς για τις γεύσεις ατμίσματος εντός της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Οι βουλευτές του ΕΚ και οι παράγοντες του κλάδου που αναφέρονται στο άρθρο υποστηρίζουν αυστηρότερους κανόνες για τις γεύσεις με σκοπό τον περιορισμό του ατμίσματος από τους νέους. Ωστόσο, αυτή η προσέγγιση αντιμετωπίζει κριτική από τους καταναλωτές που φοβούνται περιορισμούς στις επιλογές, θέτοντας σε κίνδυνο τη σημαντική πρόοδο που έχει επιτευχθεί στη μείωση των ποσοστών καπνίσματος.

Οι γεύσεις που δεν περιέχουν καπνό είναι χρησιμοποιείται ευρέως από ατμιστές στην ΕΕ να απομακρυνθούν από τη γεύση των τσιγάρων, και η έρευνα δείχνει ότι η χρήση τους μπορεί αυξάνουν τις πιθανότητες διακοπής κατά 230%. Ο περιορισμός των γεύσεων απλώς θα οδηγήσει πολλούς ατμιστές στη μαύρη αγορά ή πίσω στο κάπνισμα. Για παράδειγμα, η Εσθονία απαγόρευσε τις αρωματικές ουσίες το 2020, αλλά υπάρχουν στοιχεία που αποδεικνύουν ότι η πλειοψηφία των ατμιστών συνέχιζε να τα χρησιμοποιεί, είτε παρασκευάζοντας τα δικά τους υγρά είτε στρεφόμενοι στη μαύρη αγορά.

Ο Michael Landl, Διευθυντής της Παγκόσμιας Συμμαχίας Ατμιστών, τόνισε τον καθοριστικό ρόλο που διαδραματίζουν οι γεύσεις στην υποβοήθηση των καπνιστών στο ταξίδι τους για διακοπή του καπνίσματος. ’Είναι απαραίτητο να προσφέρουμε μια ποικιλία γεύσεων στους καπνιστές για να μπορέσουν να μεταβούν με επιτυχία. Ο περιορισμός των επιλογών σε τρεις μόνο γεύσεις θα οδηγούσε αμέτρητους καταναλωτές της ΕΕ πίσω στο κάπνισμα. Αυτό θα αποτελούσε ένα περιττό εμπόδιο στο δρόμο για μια Ευρώπη χωρίς καπνό“.”

Η κινητήρια δύναμη πίσω από την πρόταση είναι ο στόχος του μετριασμού του φαινομένου του ηλεκτρονικού τσιγάρου από τους νέους. Ενώ η αποτροπή της έναρξης του ηλεκτρονικού τσιγάρου από τους μη καπνιστές αποτελεί προτεραιότητα, είναι εξίσου ζωτικής σημασίας να επιτευχθεί ισορροπία μεταξύ της διευκόλυνσης της διακοπής του καπνίσματος από τους ενήλικες και της προστασίας των εφήβων.

“Η απόλυτη προστασία για τους νέους έγκειται στην εκπαίδευση και σε μια ολοκληρωμένη ζωή για τους νέους της Ευρώπης. Πρέπει να ακούσουμε τις φωνές τους. Οι έρευνες αποκαλύπτουν συνεχώς ότι οι έφηβοι τείνουν να εμπλέκονται σε επικίνδυνες συμπεριφορές όταν αντιμετωπίζουν προκλήσεις όπως σχολικά προβλήματα, προβλήματα υγείας ή φτώχεια. Ταυτόχρονα, οι γεύσεις παίζουν μόνο δευτερεύοντα ρόλο για τη μύηση. Αν ο στόχος είναι η πραγματική προστασία των νέων, η υπεράσπιση για βελτιωμένη εκπαίδευση, υγειονομική περίθαλψη και οικονομικές συνθήκες καθίσταται επιτακτική. Δυστυχώς, η επίτευξη αυτών των στόχων είναι περίπλοκη, οδηγώντας πολλούς πολιτικούς να επιλέγουν εντυπωσιακές αλλά αναποτελεσματικές πολιτικές που παραβλέπουν τα απτά αποτελέσματα”, πρόσθεσε ο Landl.

Μια συχνά αγνοούμενη εξήγηση για την υιοθέτηση του ατμίσματος από τους εφήβους είναι μια “κοινή ευθύνη”. Με άλλα λόγια, οι έφηβοι που είναι πιθανό να κάνουν χρήση ατμίσματος είναι επίσης πιθανό να καπνίζουν - π.χ. λόγω χαρακτηριστικά προσωπικότητας, γενετική προδιάθεση, ή κοινωνικοί και περιβαλλοντικοί παράγοντες.

Οι γεύσεις παίζουν καθοριστικό ρόλο στην υποβοήθηση των καταναλωτών να διακόψουν το κάπνισμα - εκατομμύρια στην Ευρώπη έχουν μεταβεί με επιτυχία σε λιγότερο επιβλαβές άτμισμα και η μεγάλη ποικιλία γεύσεων παραμένει ένα σημαντικό κίνητρο για πολλούς να στραφούν στα ηλεκτρονικά τσιγάρα και να εγκαταλείψουν το κάπνισμα, παρέχοντάς τους ποικίλες επιλογές.

Η Παγκόσμια Συμμαχία Ατμιστών προτρέπει τους πολιτικούς να ακολουθήσουν την επιστήμη και να επανεξετάσουν τυχόν σχέδια για περιορισμό των επιλογών ή επιβολή απαγόρευσης των αρωμάτων ατμίσματος, αναγνωρίζοντας την πιθανή βλάβη που μπορεί να προκαλέσουν τέτοιες απαγορεύσεις τόσο στη δημόσια υγεία όσο και στους καταναλωτές.