Μερικές φορές μπορεί να φαίνεται ότι οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής δεν θα δουν ποτέ το φως και θα αγκαλιάσουν το άτμισμα, αλλά υπάρχει ελπίδα, απλά κοιτάξτε τη στροφή 180 μοιρών της Νέας Ζηλανδίας. 

Όχι πολύ καιρό πριν, η πώληση και η προμήθεια ΟΛΩΝ των ατμών και των ηλεκτρονικών υγρών νικοτίνης απαγορεύτηκε στη Νέα Ζηλανδία μέσω της διεύρυνσης του πεδίου εφαρμογής του νόμου περί περιβαλλοντικών επιπτώσεων χωρίς καπνό του 1990 (SFEA).

Μόλις τον Μάρτιο του 2017, το Υπουργείο Υγείας του Ακτινιδίου ισχυρίστηκε ότι δεν υπήρχαν επαρκή στοιχεία «για να συστήσει με σιγουριά τα ηλεκτρονικά τσιγάρα ως διακοπή του καπνίσματος εργαλείο.'

Εάν το άτμισμα είχε νομιμοποιηθεί, θα βοηθούσε στην επίτευξη του στόχου της Νέας Ζηλανδίας να μειώσει τον επιπολασμό του καπνίσματος και τη διαθεσιμότητα καπνού σε ελάχιστα επίπεδα, καθιστώντας το ουσιαστικά χωρίς κάπνισμα. 2025.

Αντίθετα, τα ποσοστά καπνίσματος στη Νέα Ζηλανδία παρέμειναν πεισματικά υψηλά ενώ το άτμισμα φαινόταν σαν χαμένη υπόθεση.

Και όμως, μέχρι τον Οκτώβριο του 2017, μετά από σάλο από ακτιβιστές ατμίσματος, η κυβέρνηση είχε κάνει μια πλήρη στροφή, ανακοινώνοντας μια νέα πολιτική υποστήριξης των καπνιστών να «στραφούν σε σημαντικά λιγότερο επιβλαβή προϊόντα όπως ηλεκτρονικά τσιγάρα». Η μετατροπή τους υποστηρίχθηκε αργότερα από έναν κυβερνητικό ιστότοπο που εκπαίδευε τους πολίτες σχετικά με τα γεγονότα του ατμίσματος και τη χρήση του ως μέσο διακοπής καπνίσματος εργαλείο.

Μέχρι το 2018, ο Αναπληρωτής Υπουργός Υγείας αποδέχτηκε ότι υπήρχε «γενική συναίνεση ότι το άτμισμα είναι πολύ λιγότερο επιβλαβές από το κάπνισμα» και ότι η κυβέρνηση πρέπει να διασφαλίσει ότι «οι καπνιστές τσιγάρων έχουν πρόσβαση σε ένα χαμηλότερου κινδύνου εναλλακτική λύση.'

Αυτό ακολούθησε μια αλλαγή στον νόμο που επέτρεπε να πωλούνται όλα τα προϊόντα ατμίσματος όπου πωλούνται προϊόντα καπνού καπνίσματος. Παράλληλα με αυτή τη νομιμοποίηση, εισήχθησαν επίσης περιορισμοί ηλικίας και κανονισμοί ασφάλειας για τα προϊόντα. Το αποτέλεσμα ήταν ένα σύνολο ισορροπημένων, αναλογικών κανόνων που εξασφάλιζαν ότι οι ενήλικες μπορούν να ατμίζουν ελεύθερα ως εργαλείο για να τους βοηθήσουν να κόψουν το κάπνισμα.

Η μετατροπή του ατμίσματος στη Νέα Ζηλανδία ολοκληρώθηκε και τα αποτελέσματα ήταν ξεκάθαρα: καθώς αυξάνονταν τα ποσοστά ατμίσματος ακτινιδίων, τα ποσοστά καπνίσματος μειώθηκαν. Μια λογική πολιτική με λογικά αποτελέσματα.

Ποιο είναι λοιπόν το μάθημα για τους ακτιβιστές που ατμίζουν;

Εάν η κυβέρνηση της Νέας Ζηλανδίας μπορεί να κάνει μια τέτοια πλήρη στροφή, τότε άλλες κυβερνήσεις που έχουν επί του παρόντος μια στάση κατά του ατμού μπορούν επίσης να πειστούν να εγκαταλείψουν τη σταυροφορία τους και να δουν το φως.