Με την εισαγωγή του φόρου, η κυβέρνηση της Νότιας Αφρικής θα επεκτείνει περαιτέρω τον κατάλογο των ανεπιτυχών αντικαπνιστικών πολιτικών της. Μια τέτοια προσέγγιση δεν έχει αποδειχθεί αποτελεσματική - ούτε στη Νότια Αφρική ούτε πουθενά αλλού στον κόσμο.

Τον Δεκέμβριο του 2021, το Υπουργείο Οικονομικών δημοσίευσε μια πρόταση για τη φορολόγηση των ηλεκτρονικών συστημάτων παράδοσης νικοτίνης και μη νικοτίνης στη Νότια Αφρική. Το Υπουργείο Οικονομικών επισημαίνει την αυξημένη κατανάλωση αυτών των προϊόντων μεταξύ των νέων παγκοσμίως και την πιθανότητα να υπονομεύσουν τις προσπάθειες ελέγχου του καπνού. Με βάση τους υπολογισμούς του Υπουργείου Οικονομικών, ο συνολικός ειδικός φόρος κατανάλωσης θα κυμαίνεται από 33,30 έως 346,00 R, ανάλογα με την ποσότητα και την περιεκτικότητα της νικοτίνης.

Η πρόταση αντικατοπτρίζει τις προσπάθειες κατά του ατμίσματος που πρωτοστατεί ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας και δεν κατανοεί τη μείωση της βλάβης. Ο φόρος στο άτμισμα θα στερούσε από τους καπνιστές της Νότιας Αφρικής την ευκαιρία να διακόψουν το κάπνισμα και θα οδηγούσε τους υπάρχοντες ατμιστές πίσω στην κατανάλωση εύφλεκτου καπνού.

Μια σύντομη έρευνα που διεξήχθη από την ομάδα καταναλωτών Vaping Saved My Life (VSML) στη Νότια Αφρική, στην οποία συμμετείχαν 1.480 ατμιστές στη χώρα, είναι συγκλονιστική. Το 26,6% των ατμιστών θα επέστρεφε στο κάπνισμα και ένα άλλο 26,2% θα προμηθεύονταν τα υγρά αναπλήρωσης από άτυπες πηγές.

Με την εισαγωγή του φόρου, η κυβέρνηση της Νότιας Αφρικής θα επεκτείνει περαιτέρω τον κατάλογο των ανεπιτυχών αντικαπνιστικών πολιτικών της. Για τον περιορισμό του καπνίσματος, η κυβέρνηση της Νότιας Αφρικής χρησιμοποιεί συμβατικά μέτρα ελέγχου του καπνού, όπως περιορισμούς στη διαφήμιση, χώρους απαγόρευσης καπνίσματος και φόρους. Το 2020, εισήχθη προσωρινή απαγόρευση πώλησης τσιγάρων. Αυτοί οι περιορισμοί βασίζονται στην επικίνδυνη υπόθεση ότι η πλήρης αποχή είναι δυνατή και ότι μπορεί να επιτευχθεί με τη δραστική μείωση της πρόσβασης σε προϊόντα καπνού.

Μια τέτοια προσέγγιση δεν έχει αποδειχθεί αποτελεσματική – ούτε στη Νότια Αφρική ούτε πουθενά αλλού στον κόσμο. Έκθεση του Tax Justice SA (TJSA) του 2021 θεμελιώ ότι 2 στα 3 τσιγάρα που πωλούνται στη Νότια Αφρική είναι παράνομα. Στην Ιρλανδία και το Ηνωμένο Βασίλειο, όπου η τιμή των τσιγάρων είναι επίσης πολύ υψηλή, το υπάρχοντα είναι τα ίδια. Αυτές οι ακούσιες συνέπειες του ελέγχου του καπνού είναι ανιχνεύσιμες σε όλους τους τομείς και είναι προβλέψιμες.

Μια πιο λογική λύση θα ήταν να εγκαταλειφθεί η επιδίωξη της πλήρους αποχής και να υιοθετηθεί η μείωση της βλάβης. Όπως εξηγεί ο Δρ. Tyndall, καθηγητής στη Σχολή Πληθυσμού και Δημόσιας Υγείας του UBC, “το να ξεκινάς με την αποχή είναι σαν να ζητάς από έναν νέο διαβητικό να κόψει τη ζάχαρη ή από έναν σοβαρό ασθματικό να ξεκινήσει να τρέχει μαραθώνιους ή από ένα άτομο με κατάθλιψη να είναι απλώς ευτυχισμένο”.”

Η μείωση της βλάβης είναι, πρωτίστως και πρωτίστως, ανθρώπινη, καθώς αναγνωρίζει ότι ο εθισμός είναι περίπλοκος και είναι σχεδόν αδύνατο να τον κόψει κανείς με την πρωτοβουλία της κυβέρνησης. Για αυτόν τον λόγο, το άτμισμα έγινε δεκτό με ικανοποίηση από τους καπνιστές ως ασφαλέστερη μέθοδος. εναλλακτική λύση. Η ποικιλία των γεύσεων του ατμίσματος επιτρέπει στους ατμιστές να πειραματιστούν και να εγκαταλείψουν εντελώς το κάπνισμα. Διαπιστώθηκε ότι οι αρωματισμένες συσκευές ατμίσματος σχετίζονται με ένα γονίδιο 230%. αύξηση στις πιθανότητες διακοπής του καπνίσματος σε ενήλικες.

Η πανδημία του ηλεκτρονικού τσιγάρου στους νέους χρησιμοποιείται συχνά ως μέσο υπονόμευσης του ηλεκτρονικού τσιγάρου. Αλλά, στην πραγματικότητα, μεταξύ 2019 και 2021, το χρήση ηλεκτρονικών τσιγάρων μεταξύ των εφήβων στις ΗΠΑ έπεσε κατά περισσότερο από 50 τοις εκατό από 27,5% σε 11,3%.

Σχολιάζοντας τις επιπτώσεις του προτεινόμενου φόρου στο άτμισμα, ο Kurt Yeo, συνιδρυτής του VSML, δήλωσε: “Η VSML πιστεύει ότι η εφαρμογή οποιουδήποτε φόρου σε ασφαλέστερες εναλλακτικές λύσεις θα έχει καταστροφικές, αλλά προβλέψιμες συνέπειες. συνέπειες για τους υπάρχοντες χρήστες προϊόντων END και τους καπνιστές που επιθυμούν να διακόψουν το κάπνισμα.”

Ο Michael Landl, διευθυντής της [World Vapers' Alliance], ενός παγκόσμιου κινήματος ατμιστών, πρόσθεσε ότι ’Ο φόρος στα προϊόντα ατμίσματος θα βλάψει τη δημόσια υγεία στη Νότια Αφρική. Οι άνθρωποι που θέλουν να μείνουν μακριά από τα τσιγάρα ή να αλλάξουν δεν πρέπει να εκμεταλλεύονται την πηγή χρηματοδότησης για την κρίση του κρατικού προϋπολογισμού.”

Αν η κυβέρνηση της Νότιας Αφρικής θέλει πραγματικά να βοηθήσει στη μείωση των ποσοστών καπνίσματος, θα πρέπει να απέχει από τη φορολόγηση των προϊόντων ατμίσματος ή να διατηρήσει τον φορολογικό συντελεστή όσο το δυνατόν χαμηλότερο. Οι καπνιστές, ειδικά όσοι καπνίζουν πολύ, θα πρέπει να ενθαρρυνθούν να στραφούν σε ασφαλέστερες εναλλακτικές λύσεις και η αναποτελεσματική και επικίνδυνη ιδεολογία αποχής που εμπνέεται από τον ΠΟΥ θα πρέπει να εγκαταλειφθεί. Το άτμισμα σώζει ζωές και ας ελπίσουμε ότι η κυβέρνηση της Νότιας Αφρικής θα μάθει αυτό το μάθημα πριν να είναι πολύ αργά.

Αρχικά δημοσιεύτηκε εδώ.