I n\u00e6ste uge samles globale sundhedsrepr\u00e6sentanter og regeringsdelegerede i Gen\u00e8ve til den 11. partskonference (COP11) under Verdenssundhedsorganisationens rammekonvention om tobakskontrol (FCTC). M\u00e5let med dette m\u00f8de b\u00f8r v\u00e6re enkelt: at reducere rygning og redde liv. I stedet er det blevet en scene for hemmeligholdelse, ideologi og udelukkelse, hvor videnskab ignoreres, og de mennesker, der er mest ber\u00f8rt af tobakspolitikken, n\u00e6gtes en stemme.<\/p>\n
WHO's FCTC blev skabt med \u00e6dle intentioner: at reducere rygning og beskytte folkesundheden, endda anerkende strategier til skadesreduktion. Den engang var en milep\u00e6l inden for global sundhed, men risikerer at blive til et museumsgenstand, en institution, der ikke kan tilpasse sig videnskabelige fremskridt og virkeligheden. I stedet for at lytte til de millioner af rygere, der med succes er holdt op takket v\u00e6re vaping og andre r\u00f8gfri alternativer, fokuserer COP11-dagsordenen p\u00e5 at forbyde, begr\u00e6nse og bringe netop de v\u00e6rkt\u00f8jer og mennesker til tavshed, der kunne v\u00e6re med til at stoppe rygning for altid.<\/p>\n
Hemmeligholdelse og forbrugere efterladt uden for rummet<\/p>\n
Ved COP11 vil diskussioner om vaping, nikotinposer og opvarmet tobak finde sted for lukkede d\u00f8re, uden journalister, uafh\u00e6ngige forskere og forbrugerrepr\u00e6sentanter. Beslutninger, der vil p\u00e5virke 1,1 milliarder rygere verden over, vil blive truffet i hemmelighed. Det er sv\u00e6rt at tro, at en organisation, der har til form\u00e5l at beskytte folkesundheden, n\u00e6gter overhovedet at h\u00f8re fra dem, hvis helbred st\u00e5r p\u00e5 spil.<\/p>\n
Derfor besluttede World Vapers' Alliance (WVA) at g\u00f8re forbrugerne synlige, hvor de normalt ignoreres. Forud for COP11 projicerede WVA budskabet "Uh\u00f8rte stemmer - Forbrugerne betyder noget" p\u00e5 facaden af konferencestedet i Gen\u00e8ve. Pointen var klar: man kan ikke p\u00e5st\u00e5 at beskytte offentligheden, samtidig med at man udelukker offentligheden fra samtalen.<\/p>\n
Desuden, mens WHO promoverer forbud og restriktioner, fort\u00e6ller virkelige beviser en anden historie. Lande, der har taget skadesreduktion til sig, s\u00e5som Storbritannien, Sverige og New Zealand, har set rygeprocenterne falde kraftigt. Storbritannien rapporterer nu rekordlave rygeniveauer, hovedsageligt takket v\u00e6re vaping. Sverige er p\u00e5 nippet til at blive verdens f\u00f8rste r\u00f8gfri land gennem nikotinposer og andre nikotinalternativer. New Zealand har halveret rygningen p\u00e5 bare fem \u00e5r ved at integrere vaping i sine rygestopstrategier.<\/p>\n
I mellemtiden ser lande, der f\u00f8lger WHO's forbudspolitik, det modsatte: et voksende sort marked, ingen sikkerhedskontroller og produkter, der er let tilg\u00e6ngelige for mindre\u00e5rige. I Latinamerika, hvor vaping stadig er forbudt eller ureguleret, bruger millioner af forbrugere stadig disse produkter, men nu er de tvunget til at g\u00f8re det uden standarder, tilsyn eller pr\u00e6cise oplysninger. Forbud beskytter ikke mennesker; det bringer dem i fare.<\/p>\n
En chance for caribisk lederskab<\/p>\n
For den caribiske region kunne indsatsen ikke v\u00e6re h\u00f8jere. Rygning forts\u00e6tter med at kr\u00e6ve tusindvis af liv hvert \u00e5r og l\u00e6gger et enormt pres p\u00e5 sundhedssystemerne. I stedet for at forbyde innovation kunne caribiske regeringer blive globale ledere ved at vedtage evidensbaserede politikker, der prioriterer skadesreduktion frem for moralsk panik. Et reguleret marked, et marked der sikrer produktsikkerhed, forhindrer salg til mindre\u00e5rige og informerer rygere om mindre skadelige alternativer, er ikke kun mere effektivt, men ogs\u00e5 mere humant.<\/p>\n
Caribien har muligheden for at lede, ikke f\u00f8lge. Ved at fremme videnskabsbaseret regulering i stedet for blinde forbud og engagere forbrugerne kan det vise verden, hvordan en afbalanceret tilgang ser ud. Landene skal protestere mod WHO's forbudsorienterede tilgang p\u00e5 COP11.<\/p>\n