Sikke et år. 2025 var intenst, men også inspirerende. Så jeg vil gerne se tilbage sammen med jer og dele, hvad vi opnåede som et fællesskab, samt hvor vi modsatte os dårlig politik og gjorde en indsats for at bevæge tingene i den rigtige retning.  

Dette er ikke en pressemeddelelse. Det er en personlig tak fra mig til dig. Uden dig var intet af dette sket.  

Åbent brev til EU: 100.000 stemmer, de ikke kan ignorere  

Et af årets største øjeblikke var vores åbent brev til Europa-Kommissionen og EU-medlemsstaterne. Mere end 100.000 mennesker underskrev vores andragende mod nye restriktioner for vaping og nikotinposer.  

Mange politikere taler stadig om vaping og poser, som om de var det samme som cigaretter. Du og jeg ved, at det er forkert. Folk bruger disse produkter til at komme væk fra rygning. Det åbne brev gjorde det klart. Det kritiserede EU for at ignorere videnskab og erfaringer fra virkeligheden og for at presse på for regler, der kan sende folk tilbage til rygning eller ud på det sorte marked.  

Vi begyndte at indsamle underskrifter i 2024, og for mig personligt var det følelsesladet at se antallet vokse. Hver underskrift er en historie. En far, der holdt op med at ryge med en vape. En mor, der nu går op ad trappen uden at blive forpustet. I gav dette brev vægt. Bruxelles kan ikke sige, at ingen bekymrer sig længere.  

Uhørte stemmer fra Dublin til Genève  

Et andet stort skridt i år var vores kampagne Stemmer, der ikke høres, forbrugere betyder noget. Vi lancerede det på verdenskonferencen om tobakskontrol i Dublin, fordi forbrugerne endnu engang blev holdt ude af rummet, mens folk traf beslutninger om vores liv.  

Vi tog derhen alligevel. Vi stod udenfor i en stille protest for at vise, at millioner af vapers bliver ignoreret. Ingen råben, intet drama. Bare folk, der ændrede deres liv med mindre skadelige produkter, stod der og sagde, at vi eksisterer. 

Lysshowene var min yndlingsdel. Vi oplyste bygninger med budskaber, der opfordrede til, at forbrugernes stemmer skulle blive hørt. Senere på året tog vi denne idé med til Genève forud for COP11, hvor WHO mødtes for at tale om global tobakspolitik. Igen, lysprojektioner. Igen, det enkle budskab: lyt til os.  

Disse handlinger kan virke symbolske udefra, men politikerne så, at vi ikke er bots eller bogstaver. Vi er rigtige mennesker på gaden.  

Champions of Change forvandler Bruxelles til et stadion  

Om sommeren havde vi det sjovt med Kampagnen Champions of Change. Bruxelles er normalt grå og bureaukratisk, så vi besluttede at forvandle det til en slags Champions League-arena for reduktion af tobaksskader.  

Vi organiserede en trofæceremoni uden for Europa-Parlamentet og fejrede lande, der rent faktisk reducerede rygning ved at anvende mindre skadelige alternativer. Sverige, Tjekkiet og Grækenland var vores bedste hold. Sverige har nu under 5 procent daglig rygning og har meget lavere kræftrater end EU-gennemsnittet. Det er ikke en tilfældighed. Det er skadesreduktion, der virker i virkeligheden.  

Ved at uddele trofæer sendte vi en simpel besked til EU-politikere. Hvis I vil vinde mod rygning, så kopier vinderne. Stop med at straffe vaping og nikotinposer, fordi ideologi eller gamle dogmer siger det. Mange af jer hjalp med at sprede dette online, og nogle af jer deltog personligt i arrangementet. Det viste igen, at vores bevægelse er kreativ, ikke bare vred.  

Politisk opsøgende arbejde til mere end hundrede beslutningstagere  

Meget af vores arbejde er offentligt, men noget af det foregår bag lukkede døre på partikonferencer og i politiske baglokaler. I løbet af 2025 mødtes vores team med mere end hundrede politikere og nøglemedarbejdere i forskellige lande verden over. Vi talte med parlamentsmedlemmer, sundhedsmyndigheder, parlamentariske grupper og rådgivere, der former nationale og europæiske holdninger til vaping og nikotinposer.  

SPD-partikonferencen i Tyskland var et eksempel på denne bredere indsats. Der diskuterede vi skadesreduktion med delegerede og medlemmer på et tidspunkt, hvor Tyskland overvejer strengere regler for smagsvarianter og markedsføring. 

Lignende samtaler fandt sted i andre hovedstæder. Nogle gange var det bare at forklare en skeptisk politiker, at en smagssat vape hjalp dig eller en, du kender, med at holde op med at ryge, og at et forbud mod det kunne sende folk tilbage til cigaretter. Med tiden ændrer disse personlige historier, hvordan politikere tænker.  

Medieopsøgende arbejde var en anden stor del af vores arbejde i år. Vi havde tusindvis af medieomtaler i 2025, hvor WVA blev citeret eller omtalt i medier over hele verden. Det betød, at når regeringer talte om nye restriktioner for vaping eller nikotinposer, var der en reel chance for, at en journalist også ville inkludere forbrugernes synspunkt og forklare, at mindre skadelige alternativer hjælper folk med at holde op med at ryge. Denne voksende synlighed hjælper os med at udfordre ensidige fortællinger og gør det meget sværere for beslutningstagere at lade som om, at vores fællesskab ikke eksisterer.

Vapeo Responsable og Latinamerika  

Vi har også intensiveret vores arbejde i Latinamerika. I Argentina lancerede vi Vapeo Responsable, hvor vi opfordrer regeringen til at ophæve sit irrationelle vapingforbud og erstatte det med regulering baseret på sund fornuft.

Ideen er enkel. Vaping eksisterer i Argentina, uanset om politikerne kan lide det eller ej. Et forbud skubber det kun under jorden og holder rygere fanget med cigaretter. Med Vapeo Responsable opfordrer vi brugerne til at sige deres mening, bede om rimelige regler og vise, at vapers bekymrer sig om sikkerhed, kvalitet og ordentlige standarder.  

I Colombia deltog vores politiske chef, Alberto, i en teknisk rundbordsdiskussion i Senatet om et lovforslag vedrørende beskatning af vapingprodukter og cigaretter. Det er vigtigt, fordi mange regeringer stadig forsøger at beskatte vapingprodukter som cigaretter, hvilket gør det sværere for rygere at skifte. Ved at være med til diskussionen kunne vi forklare, at skattepolitikken bør afspejle risiko, ikke dogmer.  

EU's hjerte-kar-plan, når beviser ignoreres  

En af de mest frustrerende dele af året var EU's hjerte-kar-plan (nu kaldet Safe Hearts-planen). Tidligere i processen, da Europa-Kommissionen afholdt sin offentlige høring, analyseret inputtet og oplevede stærk støtte til at inkludere mindre skadelige alternativer som værktøjer til at reducere rygning og hjertesygdomme. Mange borgere og eksperter bakkede klart op om skadesreduktion.  

Men da den endelige plan blev offentliggjort, ignorerede den det meste af dette. Skadesbekæmpelse blev sat på sidelinjen. Derfor talte op imod planen om at ignorere skadesreduktion og spilde en mulighed for at reducere rygerelaterede sygdomme på en realistisk måde. Det føles som om Bruxelles endnu engang har valgt ideologi frem for, hvad der rent faktisk virker for rygere i den virkelige verden.  

For vores samfund er dette skuffende, men ikke overraskende. Det viser, hvor vigtigt det er, at vi bliver ved med at sige fra og fortsætter med at lægge pres på beslutningstagerne. Uden os er de eneste stemmer, de hører, fra grupper, der ønsker at begrænse alt og lade som om, at mindre skadelige alternativer ikke findes.  

Vi ser fremad sammen  

Så hvor står vi nu ved udgangen af 2025? Vi har 100.000 europæiske underskrifter bag os, store kampagner i Bruxelles, Dublin, Genève og Latinamerika, stærkere beviser for, at borgerne støtter skadesreduktion, og mere end hundrede politikere, der har hørt direkte fra vapers i år.  

Samtidig forsvinder presset ikke. EU overvejer stadig strengere regler for vaping og poser. WHO fremmer stadig holdninger til at mindske skader. Nationale regeringer leger stadig med smagsforbud og høje afgifter. Safe Hearts-planen viser tydeligt, at selv når folk siger deres mening, kan beslutningstagerne stadig ignorere dem.  

Men i år viste jeg noget vigtigt. Når vapers bliver organiserede og højlydte, begynder tingene at bevæge sig. Lysshows i Genève eller trofæceremonier i Bruxelles ser måske små ud sammenlignet med store institutioner, men de ændrer historien. De gør det sværere for beslutningstagere at ignorere os.  

Så tak. For at du har skrevet under. For at dukke op. For at du deler din historie. For at du diskuterer med venner, politikere og nogle gange endda læger. I 2026 får vi brug for denne energi igen. WVA vil fortsætte med at kæmpe, men vi er afhængige af din støtte.   

Vi er dampere. Vi ved, hvad der virkede for os. Og vi vil ikke lade nogen tage mindre skadelige alternativer væk uden kamp. Sig fra, hvor du kan, damp videre, og godt nytår.