Uusi tutkimus osoittaa jälleen kerran, että aikuiset suosivat erilaisia makuja sen sijaan, että rajoitettaisiin tupakkamakuihin. Keskustelu sähkösavukkeiden makujen kieltämisestä on käyty jo vuosia, ja poliitikot ja kansanterveyden asiantuntijat ovat ottaneet kantaa molempiin puoliin, erityisesti Yhdysvalloissa, Euroopassa ja Kanadassa. Näillä keskusteluilla on merkittäviä vaikutuksia tupakkatuotteiden haittojen vähentämiseen, sillä tupakoinnin lopettamista yrittävät tupakoitsijat suosivat usein maustettuja sähkösavukkeita. 

On aika lopettaa nämä keskustelut ja keskittyä näyttöön perustuvaan politiikkaan, joka suojelee kansanterveyttä ja säilyttää samalla THR:n hyödyt. Päättäjien tulisi ottaa huomioon saatavilla oleva tutkimus maustetuista höyryttelytuotteista ja niiden mahdollisista hyödyistä ja riskeistä.

Äskettäinen tutkimus on valaistanut makuaineiden käytön malleja aikuisten höyryttelijöiden keskuudessa Yhdysvalloissa. Tutkimuksessa, johon osallistui 69 233 osallistujaa, havaittiin, että tupakkaa sisältämättömät maut olivat suosituimpia vaihtoehtoja höyryttelijöiden keskuudessa. Itse asiassa vain 2,11 % osallistujista ilmoitti tupakan olevan yleisimmin käytetty maku. Suosituimmat maut höyryttelyn aloitushetkellä olivat hedelmät (82,81 %, jota seurasivat jälkiruoka/leivonnainen/leivonnainen (68,61 %, jota seurasivat karkit/suklaa/makeiset (52,21 %, jota seurasivat makeiset/makeiset).

Mielenkiintoista kyllä, tutkimuksessa havaittiin myös, että näitä makuja pidettiin hyödyllisimpinä tupakoinnin lopettamisessa, ja hedelmä oli yleisin maku tupakoinnin lopettamisen aikaan (83,31 TP4T). Tupakan maun käytön esiintyvyys oli alhainen ja väheni edelleen ajan myötä, ja vain 7,71 TP4T osallistujista ilmoitti sen käytöstä kyselyhetkellä.

Tutkimuksen tekijät ehdottavat, että sääntelyviranomaisten tulisi ottaa huomioon aikuisten kuluttajien, erityisesti tupakoinnin lopettaneiden, makuvalinnat valmistellessaan maustettuja höyrystyslaitteita koskevaa lainsäädäntöä. Tämä tutkimus tarjoaa lisää näyttöä siitä, että myös aikuisilla on makumieltymyksiä, eikä makuvaihtoehtoja pitäisi rajoittaa höyrystyslaitteiden sääntelyssä.

Tulokset ovat erityisen merkityksellisiä, koska maustetut höyrystyslaitteet ovat edelleen kiistanalainen aihe maailmanlaajuisesti, ja monet sääntelyviranomaiset suunnittelevat tai ovat jo panneet täytäntöön rajoituksia niiden houkuttelevuuden vuoksi lapsille ja alaikäisille käyttäjille. Tulokset viittaavat siihen, että päättäjien on otettava huomioon aikuisten höyryttelijöiden mieltymykset päättäessään höyrystyslaitteiden makujen sääntelystä.

Erilaisten höyrystyslaitteiden kieltämisestä on tullut huolestuttava trendi päättäjien keskuudessa nuorten höyryttelylaitteiden käytön lisääntymisen vuoksi. Jotkut poliitikot uskovat, että makujen kieltäminen auttaa vähentämään nuorten höyryttelylaitteiden käyttöä, samalla kun he unohtavat ja rankaisevat aikuisia tupakoitsijoita ja entisiä tupakoitsijoita, jotka käyttävät höyryttelylaitteita siirtyäkseen haitallisemmista savukkeista. Jotkut poliitikot väittävät myös, että maustettujen höyryttelylaitteiden kieltäminen auttaa estämään tupakoimattomien, erityisesti nuorten, nikotiiniriippuvuuden. Mutta mitä nämä poliitikot sanovat käyttäjien ajamisesta takaisin tupakoinnin pariin, joka on terveydelle haitallisempaa?

Useita opinnot vahvistavat jo, että maut ovat tärkeä osa höyryttelyn houkuttelevuutta aikuisille tupakoitsijoille ja että ne tekevät tuotteista houkuttelevan vaihtoehdon vähemmän nautinnolliselle tupakoinnille. Tutkimukset ovat osoittaneet, että aikuiset, jotka käyttävät makuisia höyryttelylaitteita, lopettavat tupakoinnin todennäköisemmin kuin ne, jotka käyttävät tupakanmakuisia höyryttelylaitteita. Taustalla on yksinkertainen logiikka, sillä yksi tutkimus havaittiin, että koska maut eivät muistuta höyryttelijöitä tupakan mausta, ne todennäköisemmin estävät ihmisiä polttamasta perinteisiä savukkeita.

Toiseksi, makujen kieltäminen iskee eniten tupakoinnin lopettamista yrittäviin kuluttajiin, mikä on ristiriidassa minkä tahansa kansanterveysviranomaisen tavoitteiden kanssa. Makujen kielto vaikuttaisi suhteettomasti ja kielteisesti tupakoinnin lopettamista yrittäviin aikuisiin, ja saattaisi pakottaa heidät takaisin perinteisiin savukkeisiin tai mustaan pörssiin. Itse asiassa, opinnot ovat osoittaneet, että makukiellot työntävät viisi kymmenestä höyryttelijästä takaisin tupakoinnin pariin tai mustalle pörssille.

Kolmanneksi, makukiellot voisivat johtaa vape-sukkaiden ja nikotiinituotteiden mustan pörssin leviämiseen. Laittomat markkinat, joilla ei ole laatu- tai ikärajoituksia, olisivat paljon riskialttiimpia kuin säännellyt markkinat, joilla on tiukat standardit. Ne eivät tuo tuloja yleisölle ja vievät investointeja pois paikallisilta yrityksiltä. Ja lopuksi, erään... tutkimus, 45% höyryttelijöistä löytäisi keinon saada kiellettyä makuaan mustalta pörssiltä tai aloittaa tupakoinnin uudelleen.

Siksi päättäjien tulisi ottaa huomioon makukieltojen mahdolliset kielteiset seuraukset ja harkita vaihtoehtoisia toimenpiteitä kansanterveyden suojelemiseksi samalla kun säilytetään höyryttelyn hyödyt.